लाल गेंद के क्रिकेट यानी टेस्ट फॉर्मेट के प्रति दर्शकों के उत्साह को और अधिक बढ़ाने तथा स्टेडियमों में खाली कुर्सियों की समस्या से निपटने के लिए बड़ा कदम उठाया गया है। क्रिकेट बोर्ड ने यह घोषणा की है कि श्रीलंका के विरुद्ध खेली जाने वाली आगामी टेस्ट श्रृंखला के सभी मैचों के दौरान आम जनता के लिए स्टेडियम के दरवाजे पूरी तरह निशुल्क खुले रहेंगे। इस फैसले से उन तमाम वफादार प्रशंसकों को बहुत बड़ी राहत मिली है जो लंबे समय से स्टेडियम में बैठकर पारंपरिक फॉर्मेट के रोमांच का लुत्फ उठाना चाहते थे, लेकिन टिकटों की कीमतों या अन्य कारणों से असमर्थ रहते थे।
स्टेडियम में उमड़ेगी भारी भीड़ खेल प्रेमियों के बीच इस खबर के आते ही जबरदस्त उत्साह का माहौल देखने को मिल रहा है। खेल विशेषज्ञों का मानना है कि मुफ्त प्रवेश की इस अनूठी पहल से न केवल मैदान पर खिलाड़ियों का मनोबल बढ़ेगा, बल्कि टेस्ट क्रिकेट की खोई हुई चमक को वापस लाने में भी मदद मिलेगी। स्टेडियम प्रबंधन ने मुफ्त टिकटों के वितरण और दर्शकों के सुगम प्रवेश के लिए विशेष व्यवस्थाएं करनी शुरू कर दी हैं ताकि किसी भी प्रकार की असुविधा से बचा जा सके। युवा पीढ़ी और स्कूली बच्चों को बड़ी संख्या में खेल से जोड़ने के लिए यह योजना बेहद कारगर साबित हो सकती है।
ऐतिहासिक फॉर्मेट को बढ़ावा सीमित ओवरों के क्रिकेट और टी20 लीग के इस दौर में टेस्ट क्रिकेट को जीवंत बनाए रखना एक बड़ी चुनौती बनता जा रहा है। ऐसे में क्रिकेट प्रशासन द्वारा उठाया गया यह कदम खेल भावना के अनुकूल है और इससे मैदान का माहौल पूरी तरह बदला हुआ नजर आएगा। भारतीय टीम के खिलाड़ी भी घरेलू सरजमीं पर पूरी ताकत के साथ मैदान पर उतरने के लिए तैयार हैं और फैंस की यह मुफ्त उपस्थिति उनके लिए एक अतिरिक्त ऊर्जा का काम करेगी।
